Miami. (mercadocristiano.com) Scott Thumma y Warren Bird acaban de plasmar en su libro “The other 80 percent: Turning Your Church’s Spectators Into Active Participants” una realidad que está presente en muchas iglesias. Y es que; tanto las mega-iglesias como las iglesias pequeñas están dirigidas por un 20 por ciento de la congregación. El otro 80 por ciento, según ellos, tienden a actuar como espectadores que se involucra al mínimo en los asuntos de la iglesia y/o asisten con poca frecuencia o nunca asisten.
Un reflejo de esta realidad fue mostrado en una encuesta realizada por National Congregation Survey la cual reveló que a pesar de que la Convención Bautista del Sur contaba con una afiliación de 16.160.088 personas en 2008, la tasa de asistencia anual era de 38 por ciento. La Iglesia Evangélica Luterana en América, por su parte, contaba con una afiliación de 4.542.868 en 2009, pero la asistencia anual nominal descansaba en un 28 por ciento.
Según los autores, a pesar de que muchas iglesias están luchando para mejorar la asistencia y participación de sus miembros, pastores y líderes de la iglesia rara vez abordan el tema. Ambos viajaron a 12 diferentes iglesias, entrevistando a los congregantes para saber por qué algunos están implicados en el ministerio de la iglesia y otros no. Ellos encontraron que “casi todas las congregaciones estaban operando por debajo de su potencial debido a que (las iglesias) no encontraban la manera de fortalecer y mantener sus propios miembros interesados, involucrados y comprometidos.
En el libro “The other 80 percent: Turning Your Church’s Spectators Into Active Participants” [El otro 80 por ciento: convirtiendo a los espectadores en participantes activos], los investigadores utilizan sus resultados para ayudar a los líderes de la iglesia a encontrar la raíz del problema.
Thumma señala que los pastores, centran demasiados esfuerzos ministeriales en traer gente nueva a la iglesia. Según una encuesta de Barna realizada en 2010, 46 por ciento de 600 pastores encuestados informaron que el ministerio que querían desarrollar en el 2011 era la evangelización en el área de su iglesia. La encuesta también mostró que la difusión / evangelismo era la prioridad más alta que cualquiera de las otras nueve áreas ministeriales señaladas.
Sólo el 28 por ciento de los pastores encuestados por Barna reportaron el crecimiento espiritual como un área importante de desarrollo en el año 2011 y sólo un 19 por ciento – señaló que el compromiso era un área importante para el desarrollo.
Las iglesias que se centran principalmente en ver nuevas personas caminando por la puerta de entrada de la iglesia quizás están dejando la puerta de atrás abierta, advierte Thumma.
“Si usted no está pensando acerca de la hospitalidad en la puerta principal, de la misma forma como lo hace sobre la puerta de atrás, ellos (los miembros) se irán a través de ella, y eso no es lo que Dios está llamando a la iglesia a hacer”, afirma.
Los autores se refieren a la parábola del buen pastor, como un ejemplo ideal. El buen pastor está preocupado por una oveja perdida y la busca hasta traerla de vuelta junto a las 99 que tiene en su rebaño.
Sin embargo, el libro retrata a la mayoría de los pastores como pastores que despiden a la oveja perdida porque piensan que “No hay que preocuparse … todavía tengo noventa y nueve”. Según los autores, como el número de ovejas decrece, los pastores de hoy en día tratan de atraer a las ovejas del rebaño de su vecino en lugar de buscar a sus corderos perdidos.
El libro hace un llamamiento a los pastores a prestar mayor atención al 80 por ciento de la congregación que se pierden y no se involucran. Para ello, Thumma recomienda reorientar a los pastores para ofrecer un crecimiento espiritual continuo a través de una mayor participación de la congregación.
¿Qué hacer con los miembros antiguos?
Según Parish Inventory Survey, la principal razón dada para que la participación se redujera en los últimos dos años fue que la fe se ha vuelto más débil. Sin embargo, muy pocas iglesias tienen programas para antiguos miembros, asegura Thumma.
“Una vez que usted ha estado en la iglesia durante cinco años, 10 años, 20 años, 40 años, casi no hay programas dirigidos a estos grupos para mantenerlos continuamente involucrados”, lamenta Thumma.
El libro recomienda a las iglesias primeramente corregir este error mediante la formación de un equipo que escucha. El objetivo del equipo es llevar a cabo entrevistas individuales con los miembros para averiguar la forma en que quiere y necesita ser alimentada espiritualmente.
Cuando los autores Thumma y Bird emplearon este método para escribir el libro “The Other 80 Percent”, los miembros inactivos de la congregación señalaron que la falta de estrecha amistad, y la falta de clases para adultos los llevaron a reducir su rol activo en la iglesia.
En segundo lugar, a las iglesias se les insta a crear un equipo de aprendizaje para aprender a descubrir las dinámicas sociales y culturales externas en sus comunidades que obstaculizan la participación de los miembros de la iglesia. El equipo puede descubrir, por ejemplo, que un domingo por la mañana la liga de deportes está manteniendo a jóvenes y sus padres fuera del servicio de la iglesia. El equipo de aprendizaje también puede descubrir nuevas áreas para el ministerio como un programa de asistencia alimentaria para llegar a una comunidad de bajos ingresos.
Una vez que ambos grupos hayan terminado de recoger información, Thumma dice: “Cada iglesia tiene que contemplar su propio contexto y elaborar su propia estrategia sobre la base de lo que Dios quiere para su congregación.”
Finalmente Thumma advierte que los pastores no serán capaces de obtener que el 100 por ciento de su congregación participa todo el tiempo, pero los pastores son llamados a cuidar de todos los miembros de su rebaño, no sólo el 20 por ciento que participa activamente.
Por lo visto el libro ha tenido minciodidad en la investigaciòn..y grafica lo que está pasando realmente… Claroque para la mayoría de mega uigesias y las
mas que nada los pastores y las personas que estan acargo de las iglesias tienen que animar a los cristianos.. como en nuestra iglesia que esta lleno de jovenes porque el lider de jovenes y el pastor nos animan a seguir adelante.. ahora si dios quiere nos vamos a buenos aires a la iglesia central a cantar.. les doy el consejo de que animen a los demas grandes chicos y mayores.. de cualquier forma, ami me animaron para seguir cantando y ahora gracias a dios compongo, espero algun dia poder grabar un cd.. dios los bendiga